El Festival Internacional de Cine de El Cairo (CIFF) ha abierto su edición de este año con una mirada introspectiva, destacando el extenso archivo de clásicos egipcios que está en un proceso de restauración sin precedentes. Durante la ceremonia de apertura, se mostraron imágenes impactantes del antes y el después de títulos restaurados como Un crimen en un barrio tranquilo y Sunset and Sunrise, provocando una reacción palpable entre el público ante la claridad recuperada de estas obras de décadas pasadas.
Para el presidente del CIFF, Hussein Fahmi, este momento señala un renovado compromiso para revitalizar el patrimonio cinematográfico de Egipto. El programa, impulsado en colaboración con la Holding Company for Investment del Ministerio de Cultura, es uno de los esfuerzos archivísticos más ambiciosos de la historia regional. «La tecnología ha cambiado, así que tuve que adaptarme a ella», explicó Fahmi.
Una Plataforma Digital para el Futuro
La edición de este año presentó 21 títulos restaurados, todos ellos ahora subtitulados en inglés para el alcance internacional. Sin embargo, Fahmi subraya que la meta va más allá de las proyecciones en festivales. «No sirve de nada si restauras las películas y luego nadie más las ve», afirmó.
Para garantizar el acceso a largo plazo, el CIFF está desarrollando una plataforma digital dedicada donde los cinéfilos podrán ver estas películas. El objetivo es claro: asegurar que las nuevas generaciones, que a menudo carecen de acceso a la antigua tradición cinematográfica del país, puedan explorar y conectar con su historia.
La magnitud del proyecto es asombrosa, con un total de 1.300 películas por restaurar. Fahmi ve esto como una oportunidad de oro: una vez digitalizada, la colección podría conformar uno de los archivos más completos y variados del cine árabe en el mundo.
Restaurando la Emoción en el Cine
Fahmi, veterano actor, sitúa el esfuerzo de restauración dentro de una reflexión sobre el papel del cine egipcio, que en su día producía alrededor de 60 películas al año y lideraba la región, pero que ahora produce un promedio de 16.
Insiste en que el cine egipcio mantiene una identidad profundamente reconocible y que su atractivo internacional proviene de sus raíces culturales. Para él, el programa de restauración no solo es preservación, sino una forma de restaurar un tipo de «realización emocional» que, según percibe, falta en gran parte del cine actual. «Las películas que hicimos tenían muchos sentimientos y emociones. Conectaste con los personajes», recordó.
Se espera que la reintroducción de este cine clásico inspire a los cineastas más jóvenes a reconectar con una narrativa anclada en la humanidad, asegurando que el CIFF, en su 46ª edición, se mantenga «joven de espíritu».