Reina del Algodón (título original Cotton Queen), el debut de la cineasta sudanesa Suzannah Mirghani, se proyecta en la Competición Internacional de Largometrajes del Festival de Cine de Doha (DFF) tras un significativo triunfo internacional: la película fue galardonada con el Alejandro de Oro a la mejor película en el Festival Internacional de Cine de Tesalónica.
La película llega al DFF en un momento de gran importancia para Sudán, que es el foco central del festival catarí. Mirghani, que vive en Catar y desarrolló el proyecto con el apoyo del DFI, destacó la importancia de esta visibilidad regional.
«En muchas partes del mundo, las comunidades sudanesas se sienten ignoradas. Aquí, hay una sensación de ser visto,» afirma Mirghani.
El Símbolo del Algodón
El largometraje se inspira en la historia del algodón sudanés, un cultivo que representa el pasado colonial del país, la herencia comunal y una fuente de empoderamiento femenino tranquilo (las mujeres hilaban algodón para obtener ingresos propios).
La trama sigue a la adolescente Nafisa (Mihad Murtada), que se ve atrapada en una lucha de poder sobre las semillas de algodón genéticamente modificadas, un descubrimiento impactante que Mirghani hizo durante su investigación. La directora teje una historia de madurez con una crítica ecológica y económica sin caer en el didactismo.
Producción en Tiempos de Guerra
Originalmente planeado para rodarse íntegramente en Sudán, el proyecto se vio interrumpido por el estallido de la guerra en abril de 2023. El equipo tuvo que evacuar, y la producción continuó en Egipto, lo que convirtió el rodaje en un acto de solidaridad.
Mirghani observó que, para los actores jóvenes y no profesionales, que estaban desplazados, la película se convirtió en una fuente de estabilidad. El cine fue un punto de conexión para la comunidad, pues el set recreado en Egipto se sentía más como «hogar» que el entorno exterior. La película también resuena profundamente con la diáspora, ya que la «primera reacción siempre es: ‘Estamos viendo Sudán en pantalla'», señala la cineasta.