El mundo del cine familiar está de luto tras confirmarse el fallecimiento de Kevin DiCicco, el adiestrador y creador de la exitosa franquicia ‘Air Bud’. DiCicco murió el pasado 21 de marzo en San Diego a los 63 años, tras una dura batalla contra la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Su historia es la de un vínculo inquebrantable que comenzó en los bosques de Yosemite, donde rescató a un Golden Retriever callejero llamado Buddy. Tras adiestrarlo para jugar al baloncesto, el perro saltó a la fama en programas de televisión antes de protagonizar la película que marcaría el inicio de un imperio cinematográfico bajo el sello de Disney.
El fenómeno de Buddy y un legado agridulce
La película original de 1997, conocida en España como ‘Air Bud: El perro baloncestista’, fue un éxito rotundo que generó una serie de secuelas y derivados, como la saga Air Buddies, donde los cachorros de Buddy tomaban el relevo. Aunque DiCicco acumuló 11 créditos en la franquicia por la creación del personaje, sus últimos años estuvieron marcados por la dificultad económica. En diversas entrevistas, el adiestrador confesó que nunca recibió grandes beneficios de la explotación comercial de su idea, llegando a enfrentar situaciones de precariedad en California mientras el legado de su perro seguía aportando alegría a millones de espectadores.
Un icono que regresa a las pantallas en 2026
A pesar de sus desafíos personales, el enfoque de DiCicco siempre fue preservar el espíritu de Buddy. Su fallecimiento coincide con un momento de resurgimiento para la marca, tras el anuncio de una nueva entrega titulada ‘Air Bud Returns’. Esta producción busca rendir homenaje a la esencia de la cinta original en este 2026, recordando la destreza de aquel perro que sabía encestar y la visión de un hombre que, partiendo de un rescate fortuito en el bosque, logró crear uno de los personajes más queridos y rentables de la historia del cine para todos los públicos.