La batalla por la adquisición de Warner Bros. Discovery (WBD) se ha intensificado con una clara distinción estratégica. Mientras Paramount Skydance lanzaba formalmente su oferta pública de adquisición hostil el lunes, la compañía se esforzó por calmar a Hollywood prometiendo que, de triunfar, estrenaría más de 30 películas al año en cines y respetaría las «ventanas tradicionales de exhibición».
Esta promesa es un golpe directo a Netflix, que previamente había llegado a un acuerdo vinculante con WBD. El co-CEO de Netflix, Ted Sarandos, ha sido criticado por su escepticismo sobre la experiencia teatral, lo que generó temor entre la comunidad creativa de que la adquisición de Warner redujera drásticamente la producción cinematográfica para salas. Sarandos ha defendido que Netflix honrará los compromisos de Warner y permitirá estrenos limitados (principalmente para calificar a premios), pero insinuó que el tiempo exclusivo en cines «evolucionará» para ser más amigable con el consumidor.
La oferta de adquisición de Paramount, valorada en 108.400 millones de dólares (valor empresarial), supera la propuesta de Netflix de 82.700 millones de dólares. A diferencia de Netflix, que solo quiere partes selectas (estudios, HBO), la oferta de Paramount es por la totalidad de WBD, incluyendo sus activos de televisión por cable como CNN, TBS y TNT.
Cine vs. Streaming: El Corazón de la Batalla
David Ellison, presidente y CEO de Paramount, dejó clara su visión en la llamada con inversores: «Nos encanta el negocio del cine y el entretenimiento… Creemos profundamente en su futuro y queremos ayudar a preservarlo y fortalecerlo». Su lema fue «construir más, no recortar».
La promesa de 30 estrenos anuales es ambiciosa, especialmente si se compara con los 12-14 estrenos que tradicionalmente realiza Warner Bros. En esencia, la batalla por WBD se ha convertido en una lucha ideológica sobre el futuro de Hollywood: un futuro dominado por el streaming (Netflix) o uno que revitaliza la experiencia cinematográfica tradicional (Paramount).