La aclamada autora marroquí Meryem Benm’barek (Sofia, 2018) estrena su nuevo thriller, Behind the Palm Trees, en el Festival de Cine de Marrakech (MFF), un evento que la conmueve especialmente por ser en su país natal.
Benm’barek confesó que lograr realizar la película fue una lucha de siete años, marcada por momentos de «verdadera desesperación», debido a las difíciles condiciones económicas. No obstante, su visión creativa nunca fue sacrificada.
«Necesitaba mantener la absoluta libertad creativa… No hice absolutamente ninguna concesión artística,» declaró, asegurando que el filme refleja plenamente su visión del mundo, incluso en sus escenas íntimas.
Choque de Clases y Sexualidad
Behind the Palm Trees es un thriller íntimo centrado en Mehdi (Driss Ramdi), un joven contratista de Tánger. Mehdi se debate entre dos mujeres que representan mundos opuestos: Selma (Nadia Kounda), una panadera socialmente reservada y su pareja tradicional, y Marie (Sara Giraudeau), una francesa adinerada y sexualmente liberada que se convierte en su amante y benefactora social.
La directora explicó que la representación explícita de la sexualidad de Marie era fundamental, ya que Mehdi ve en ella una vía de acceso no solo a su cuerpo, sino a una fantasía de ascenso social.
Crítica al Pasado Colonial y Financiación Colectiva
La directora fue particularmente crítica con la ausencia de apoyo institucional francés, a pesar de contar con estrellas como Carole Bouquet. Benm’barek sugirió que esto «dice algo sobre lo difícil que es para Francia hoy mirar de frente las consecuencias de su pasado colonial» y reparar ciertas cosas.
Ante la falta de apoyo oficial, la película se hizo realidad gracias a la solidaridad internacional (Inglaterra, Marruecos, Bélgica) y, crucialmente, al esfuerzo colectivo de la comunidad de Tánger.
Benm’barek, influenciada por películas como Dirty Dancing y Titanic que mezclan comentario social con narrativas accesibles, enfatizó que, en un trabajo tan difícil como el cine, el «placer» de la creación debe permanecer en el centro de la visión del director.