Popel, que significa “cenizas” en checo, es una reflexión sobre la memoria histórica y la necesidad de preservar los relatos que el tiempo y la guerra intentaron borrar.
Popel narra las historias de Anjel Lekuona, fusilado en el campo de concentración de Hradischko (Praga) poco antes del final de la Segunda Guerra Mundial, y de sus compañeros deportados Enric Moner, Antonio Medina, Antonio Clemente, Pedro Raga y Rafael Moyá, todos ellos combatientes republicanos que, tras la derrota ante Franco, continuaron la resistencia frente al nazismo.
La película muestra, además, el extraordinario acto de humanidad de František Suchý y su hijo, quienes, arriesgando sus vidas, crearon listas secretas en el crematorio de Praga y escondieron las cenizas de más de 2.200 personas víctimas del régimen nazi, entre ellas las de Lekuona y sus compañeros. Este gesto de resistencia silenciosa se convierte en el núcleo emocional del documental, que une pasado y presente a través de una investigación contemporánea.
El punto de partida de Popel está en la investigación del profesor Unai Egia, quien, tras leer la novela El impostor de Javier Cercas, comenzó a indagar sobre la figura de Enric Moner, una víctima del nazismo cuya identidad fue usurpada años después por el falso superviviente Enric Marco. En paralelo, Anton Gandarias inició su propia búsqueda para conocer el destino de su tío Anjel Lekuona, capturado por la Gestapo durante su exilio.
Ambos investigadores acaban cruzando sus caminos y, juntos, siguen las pistas que los conducen desde Bilbao hasta Praga, donde descubren la labor de los Suchý y el lugar exacto donde descansan las cenizas de las víctimas. Gracias a su investigación, los familiares pudieron, ochenta años después, conocer el destino de sus seres queridos y rendirles homenaje en el cementerio de Strašnice.
El filme combina acción real y animación, con la colaboración del artista Kote Kamacho y una banda sonora original compuesta por Aitor Etxebarria, grabada en Praga con la Berg Orchestra. Su propuesta estética mezcla lo documental con lo poético, haciendo convivir el rigor histórico con la sensibilidad artística.
Popel se proyectó en Praga el pasado 14 de abril y celebró su preestreno oficial en la Sala BBK de Bilbao. El documental llegará a las salas de cine el 7 de noviembre, antes de iniciar un recorrido internacional que incluye proyecciones en París (10 de noviembre), Madrid (12 de noviembre) y Berlín (14 de noviembre). Uno de los momentos más simbólicos tendrá lugar el 22 de noviembre en Gernika, donde se presentará ante el público de la ciudad natal del director. @mundiario